Feindesliebe: Bedeutung, Chancen und Grenzen

Ein Feind ist ein Mensch, der gegen einen anderen ist oder ihm schadet. Nach der Bibel fordert Jesus, die Feinde zu lieben. Das nennt man Feindesliebe. Aber was heißt hier „lieben“? Rache heißt: Man tut dem anderen absichtlich weh, weil er einem wehgetan hat. Feindesliebe verzichtet auf Rache und will dem anderen trotzdem Gutes.

Feindesliebe ist nicht dasselbe wie Sympathie. Sympathie bedeutet: Man mag jemanden gern und findet ihn nett. Das ist ein Gefühl. Der Bibelausleger Pinchas Lapide schrieb 1983: Bei der Feindesliebe wird keine Sympathie verlangt, denn Gefühle kann man nicht befehlen. Verlangt wird das Tun. Ein Bibelausleger ist jemand, der erklärt, wie man Texte aus der Bibel verstehen kann. Ähnlich schrieb der Theologe Wilfried Härle 2011: Gemeint ist kein Gefühl der Zuneigung. Gemeint ist eine Zuwendung, die von Herzen kommt: Man sieht den Feind als Menschen und behandelt ihn auch so. Ein Theologe ist ein Wissenschaftler, der den Glauben erforscht.

Das Neue Testament, der zweite Teil der christlichen Bibel, wurde auf Griechisch geschrieben. Martin Luther King war ein christlicher Prediger aus den USA, also jemand, der im Gottesdienst über den Glauben spricht. Er sagte 1957: Mit „Liebe“ habe Jesus kein Gefühl des Gernhabens gemeint, sondern einen guten Willen für alle Menschen, der nichts für sich selbst verlangt. King verband das mit dem griechischen Wort Agape.

Feindesliebe ist auch keine Passivität. Passiv sein bedeutet: Man tut nichts und lässt alles mit sich machen. Der Bibelausleger Rainer Metzner schrieb 1995 über Beispiele aus der Bergpredigt (Matthäus 5,38–42). Die Bergpredigt ist eine lange Rede von Jesus im Matthäus-Evangelium, einem Buch der Bibel über Jesus. Nach Metzner verlangen diese Beispiele kein bloß passives Nachgeben. Gemeint sei, überraschend und aktiv auf den Feind zuzugehen, damit er nachdenkt.

Ein bekanntes Beispiel aus dieser Stelle: Wer auf die rechte Wange geschlagen wird, soll auch die andere hinhalten. Eine Deutung erklärt das so: Damals schlug man jemanden auf die rechte Wange meist mit dem Handrücken. Das galt als besonders demütigend, also beschämend. Nach dieser Deutung verbot Jesus, den Schläger ebenso zu demütigen. Wer die andere Wange hinhält, wendet sich ihm zu, statt sich abzuwenden. So hält er ihm vor Augen, dass ihm der Respekt fehlt, und lädt ihn ein, die Würde des anderen zu sehen. Würde heißt: Jeder Mensch ist wertvoll und verdient Achtung. Die Deutung nennt das eine „kreative Provokation“: eine überraschende Antwort, die das übliche Zurückschlagen durchbrechen soll.

Ein Gebot ist eine Regel, die sagt, was man tun soll. In der Bergpredigt fordert Jesus, die Feinde zu lieben und für die zu beten, die einen verfolgen, also immer wieder angreifen (Matthäus 5,44). Er begründet das mit Gott: Gott lässt die Sonne scheinen und den Regen fallen, für gute und für schlechte Menschen. Christen verstehen das so: Gott tut allen Menschen Gutes. Deshalb sollen auch Menschen ihre Liebe nicht auf Freunde begrenzen.

Der Theologe Konrad Lomb schrieb 1841: Wer Feinde liebt, ahmt Gott und Christus nach, macht es ihnen also nach. Christus ist ein Ehrenname für Jesus. Martin Luther King sagte 1957: Feindesliebe beginnt, wenn wir Menschen lieben, nicht weil sie nett sind, sondern weil Gott sie liebt.

Ähnliche Gedanken gibt es schon in der hebräischen Bibel. Das ist die heilige Schrift der Juden. Alle ihre Bücher stehen auch in der christlichen Bibel, im Alten Testament. Im Buch der Sprichwörter steht sinngemäß: Wenn dein Feind Hunger hat, gib ihm Brot. Wenn er Durst hat, gib ihm Wasser (Sprüche 25,21). Gleich danach heißt es, Gott werde es dir vergelten, also lohnen. Der Forscher Wolfgang Stegemann betont: Schon das Gebot der Nächstenliebe in der hebräischen Bibel verlangt, Hass, Rache und Feindschaft zu überwinden, und es schließt Fremde ein. Nächstenliebe heißt: den Mitmenschen lieben. Darüber wird gestritten: Der Forscher Peter Stuhlmacher meinte, erst Jesus habe eine „jüdische Begrenzung“ der Nächstenliebe aufgehoben. Gemeint ist: Vorher habe die Nächstenliebe nur für das eigene Volk gegolten. Der Forscher Klaus Haacker hielt das für falsch: Das hebräische Wort für „Nächster“ werde in der hebräischen Bibel zwar meist für andere Juden gebraucht. Es bedeute aber „Mitmensch“ und schließe deshalb auch den Feind ein.

Auch im Buddhismus gibt es eine ähnliche Übung. Der Buddhismus ist eine Religion, die auf Buddha zurückgeht. In zwei großen Richtungen des Buddhismus, Theravada und Mahayana, üben Menschen Güte und Mitgefühl. Güte heißt: freundlich und gut zu anderen sein. Sie tun das in der Meditation und auch, indem sie sich für andere Menschen einsetzen. Meditation heißt: still sitzen und die Gedanken bewusst auf etwas richten. In der Meditation denken sie auch an persönliche Feinde und wünschen ihnen dasselbe Wohlwollen wie Verwandten und Freunden. Wohlwollen heißt: jemandem Gutes wünschen.

Der buddhistische Gelehrte Buddhaghosa schrieb um das Jahr 400 ein Buch mit dem Namen Visuddhi Magga. Darin empfahl er, über die schlimmen Folgen von Hass nachzudenken. Außerdem beschrieb er eine Reihenfolge für die Güte: zuerst für sich selbst, dann für einen lieben Freund, dann für jemanden, der einem gleichgültig ist, dann für jemanden, den man nicht mag, und zuletzt für den Feind.

Die Gedanken ähneln sich, sind aber nicht gleich. Christen begründen die Feindesliebe mit Gott. Im Buddhismus üben Menschen Güte mit dem Ziel der Erleuchtung. Erleuchtung ist dort das höchste Ziel auf dem buddhistischen Weg.

Feindesliebe heißt nicht, dass man sich nicht schützen darf. Der Theologe Konrad Lomb schrieb schon 1841: Feindesliebe verbietet nicht, sich vor den Angriffen eines Feindes zu schützen. Man muss auch nicht auf sein Recht verzichten. Sie verlangt aber, die Würde des Feindes anzuerkennen und zur Versöhnung bereit zu sein. Versöhnung heißt: nach einem Streit wieder Frieden schließen. Bereit sein heißt nicht, dass man sofort Frieden schließen muss.

Gerechtigkeit heißt: Jeder bekommt, was ihm zusteht, und Unrecht wird nicht einfach hingenommen. Martin Luther King zeigt, wie Feindesliebe und Gerechtigkeit zusammenpassen können. Er kämpfte für die Rechte der Afroamerikaner, also der schwarzen Menschen in den USA. Seit dem Busboykott in Montgomery 1955 sprach er noch entschiedener über die Feindesliebe. Ein Boykott heißt: Viele Menschen machen absichtlich bei etwas nicht mehr mit, hier beim Busfahren. 1959 reiste King nach Indien. Dort besuchte er Verwandte und Freunde von Gandhi. Gandhi war ein Anführer in Indien, der sich gewaltfrei gegen Unrecht wehrte. Zurück in den USA predigte King über Gandhis Salzmarsch, einen großen Protestmarsch, und über sein Fasten. King war überzeugt, dass nur solcher gewaltfreier Widerstand die Ungerechtigkeit gegen schwarze Menschen in Amerika lösen werde.

Der Theologe Wolfgang Huber schrieb 2008: Feindesliebe sei auch für die Politik wichtig. In Konflikten gehe es nicht nur darum, dass jeder seinen Willen bekommt, sondern darum, wie man wieder zusammenleben kann. Huber meinte, Feindesliebe habe zum Beispiel bei gewaltfreien Veränderungen in Südafrika seit 1990 gewirkt. Südafrika ist ein Land in Afrika. Dort waren schwarze und weiße Menschen lange durch Gesetze getrennt, und schwarze Menschen wurden stark benachteiligt. Ab 1990 wurde diese Trennung Schritt für Schritt beendet.

So kannst du einen Konflikt prüfen. Erstens Schutz: Ist jemand in Gefahr, und wer kann helfen? Zweitens Gerechtigkeit: Was ist Unrecht, und wie kann es aufhören oder wieder gutgemacht werden? Drittens Feindesliebe: Wie kann man ohne Rache handeln, den anderen als Menschen achten und ihm trotzdem Gutes wollen?