Katholische Soziallehre: Prinzipien anwenden

Die katholische Soziallehre ist die Lehre der katholischen Kirche darüber, wie das Zusammenleben in Staat, Wirtschaft und Gesellschaft gerecht geordnet sein soll. Sie entstand mit der sogenannten sozialen Frage: So nennt man die Not vieler Fabrikarbeiter im 19. Jahrhundert. 1891 veröffentlichte Papst Leo XIII. (sprich: Leo der Dreizehnte) das Schreiben „Rerum novarum“. Ein Rundschreiben des Papstes an die Kirche heißt Enzyklika. „Rerum novarum“ gilt als die erste ausdrückliche Sozialenzyklika. So nennt man ein Rundschreiben des Papstes, das sich vor allem mit sozialen Fragen befasst, also mit der gerechten Ordnung von Gesellschaft und Wirtschaft. Leo XIII. wird auch der „Arbeiterpapst“ genannt.

Seitdem hat sich die Soziallehre zu einer Ethik entwickelt, die nach gerechten Strukturen fragt. Ethik ist das Nachdenken darüber, was richtig und gut ist. Strukturen sind feste Ordnungen des Zusammenlebens, zum Beispiel Gesetze oder Schulen. Die Soziallehre wollte einen Weg zwischen zwei Extremen zeigen: auf der einen Seite ein Staat, der alles lenkt; auf der anderen Seite ein radikaler Liberalismus, bei dem sich der Staat möglichst aus allem heraushält.

Die Soziallehre beruht auf dem christlichen Menschenbild, also auf der christlichen Sicht darauf, was ein Mensch ist. Daraus leitet sie Grundsätze ab, die Sozialprinzipien. Klassisch werden vier genannt: Personalität, Solidarität, Subsidiarität und Gemeinwohl. Manche Darstellungen zählen nur drei Grundprinzipien und lassen das Gemeinwohl weg. Die Soziallehre versteht die Prinzipien als dauerhaft gültig. Sie beschreiben, wie menschliches Zusammenleben ist, und sagen zugleich, wie es sein soll. Dabei lassen sie viel Spielraum: Sie sagen nicht im Einzelnen, welches Gesetz man beschließen soll. Der katholische Theologe Oswald von Nell-Breuning nannte sie daher „Baugesetze der Gesellschaft“. Ein Theologe ist ein Wissenschaftler, der über den Glauben forscht.

Nach dem Personalitätsprinzip ist jeder Mensch eine Person mit eigener Würde. Gesellschaft und Staat sollen so geordnet sein, dass sie jeden Menschen achten. Diese Würde hängt nach dieser Lehre nicht davon ab, was jemand leistet, wie nützlich er ist oder welcher Religion er angehört. Personalität wird oft mit Persönlichkeit verwechselt, also mit der Eigenart eines Menschen. Gemeint ist aber sein Wert als Person. Wo Personalität nicht beachtet wird, kommt es nach dieser Sicht zu schweren Störungen, zum Beispiel in einem totalitären Staat. So nennt man einen Staat, der das ganze Leben der Menschen kontrollieren will.

Das Solidaritätsprinzip meint den Zusammenhalt der Menschen. Es geht davon aus, dass alle Menschen als Personen gleich sind und aufeinander bezogen leben. Daraus folgt die gegenseitige Pflicht, die Würde der anderen zu achten. Das Prinzip fordert auch gleiche Chancen für alle Menschen. Daraus leitet die Soziallehre die soziale Gerechtigkeit ab.

Das Subsidiaritätsprinzip (vom lateinischen Wort „subsidium“ für Hilfe) ordnet das Verhältnis zwischen kleinen und großen Gemeinschaften, zum Beispiel Familie, Verein, Gemeinde und Staat. Papst Pius XI. (sprich: Pius der Elfte) verwendete den Begriff 1931 in seiner Enzyklika „Quadragesimo anno“ zum ersten Mal in einem offiziellen Schreiben der Kirche zu sozialen Fragen. Das Prinzip hat zwei Seiten. Erste Seite: Was Einzelne oder kleinere Gemeinschaften selbst leisten können, soll ihnen die größere Gemeinschaft nicht wegnehmen. Zweite Seite: Reichen die Kräfte der Kleineren nicht aus, soll die größere Gemeinschaft helfen und fördern, in vielen Fällen am Ende der Staat. In „Quadragesimo anno“ heißt es, jede Tätigkeit der Gesellschaft soll ihre Glieder, also die Einzelnen und die kleineren Gemeinschaften, „unterstützen, darf sie aber niemals zerschlagen oder aufsaugen“. Ziel ist, dass die Kleineren ihre Angelegenheiten selbst in die Hand nehmen können, statt sie ihnen dauerhaft abzunehmen.

Das Gemeinwohl umfasst nach der klassischen Erklärung alle Mittel und Chancen, die in Zusammenarbeit bereitgestellt werden müssen. Damit sollen „die Einzelnen, die Familien und gesellschaftlichen Gruppen“ ihre eigenen Ziele „voller und schneller erreichen“ können. Andere Fachleute verstehen unter Gemeinwohl das Wohl aller Mitglieder der Gesellschaft, soweit man es nur gemeinsam erreichen kann. Das Gemeinwohl kann mit dem Wohl Einzelner in Spannung stehen.

So wendest du die Prinzipien an: Beschreibe zuerst den Konflikt und wer betroffen ist. Stelle dann zu jedem Prinzip seine Prüffrage. Personalität schaut auf den einzelnen Menschen, Solidarität auf den Zusammenhalt, Subsidiarität auf die passende Ebene und Gemeinwohl auf das Wohl aller.

Eine Maßnahme ist ein Plan, mit dem zum Beispiel eine Stadt, ein Verein oder der Staat ein Problem lösen will. Um sie zu beurteilen, reicht ein einzelnes Prinzip oft nicht. Die Prinzipien können sich ergänzen, sie können aber auch in Spannung zueinander stehen.

Besonders eng hängen Solidarität und Subsidiarität zusammen. Das zeigt ein Text von 1997. Der Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), also das Gremium, das den Zusammenschluss der regionalen evangelischen Kirchen (Landeskirchen) leitet, und die Deutsche Bischofskonferenz, der Zusammenschluss der katholischen Bischöfe in Deutschland, veröffentlichten ihn gemeinsam. Er heißt „Für eine Zukunft in Solidarität und Gerechtigkeit“ und wird Sozialwort genannt. Das Sozialwort betont die Eigenverantwortung. Es lehnt einen Staat ab, der den Menschen bevormundend die gesamte Vorsorge für ihr Leben abnimmt. Zugleich warnt es: Wer Subsidiarität einseitig als Grenze für den Staat versteht, bürdet Einzelnen und kleineren Gemeinschaften, besonders Familien, Lasten auf, die ihre Lebensmöglichkeiten stark einschränken. Dort heißt es: „Gerade die Schwächeren brauchen Hilfe zur Selbsthilfe. Solidarität und Subsidiarität gehören also zusammen […].“

Zu einer guten Beurteilung gehört, Grenzen zu benennen. Die Prinzipien sagen, wie das Zusammenleben in Staat und Wirtschaft sein soll, aber nicht in allen Einzelheiten. Sie lassen viel Spielraum, deshalb können zwei Menschen mit denselben Prinzipien zu verschiedenen Urteilen kommen. Die Prinzipien sagen auch nicht, wie viel Geld vorhanden ist oder ob ein Plan im Alltag wirkt; das muss man eigens prüfen. Außerdem gibt es Kritik an der Soziallehre. In Lateinamerika fand sie bis in die 1970er-Jahre kaum Beachtung und hatte keinen guten Ruf. Sie galt dort als abstraktes Lehrgebäude, „das die wechselnden historischen Umstände nicht in ausreichender Weise berücksichtigt“. Abstrakt heißt hier: allgemein und weit weg vom wirklichen Leben. Tonangebend wurde dort stattdessen die Theologie der Befreiung, eine andere Richtung des christlichen Denkens.

So gehst du vor: Beschreibe die Maßnahme und wer betroffen ist. Prüfe sie mit allen vier Prinzipien. Verbinde die Ergebnisse, vor allem Solidarität und Subsidiarität. Benenne Grenzen und offene Fragen. Formuliere dann ein begründetes Urteil aus Sicht der katholischen Soziallehre. Ob du diese Sicht selbst teilst, ist eine eigene Frage.